Birch, Carol: Jamrach vadállatai (Budapest, 2013)

„Kétszer születtem. Először egy deszkafalú szobában, mely a Temze fekete vize fölé nyúlt, aztán nyolc év múlva még egyszer, amikor a Highwayen szájába vett a tigris, és valóban elkezdődött minden.” London, 1857. Jaffy Brown, egy Temze-parti szegénynegyed szülötte, kikötők, dokkok és piaci forgatagok csavargója nem sokban külön­bözik szurtos társaitól. Az ő élete azonban egy csapásra megváltozik azon a napon, amikor az egzotikus állatokkal kereskedő Mr. Jamrach megmenti őt elszabadult tigrise karmai kö­zül, majd munkát ajánl neki az állatok mel­­­lett. Jaffy kedvét leli a menazséria világában, amelyet oroszlánok, majmok, hüllők és lármás trópusi madarak népesítenek be. Valódi álma azonban akkor teljesül, amikor néhány évvel később barátjával, Tim Linverrel együtt ten­gerre szállhat a Lysander nevű bálnavadász­hajó fedélzetén. A megbízás nem is lehetne különlegesebb: egy sárkányt kell élve foglyul ejteniük egy dúsgazdag állatgyűjtő számára valahol a messzi Kelet-Indiákon. Jaffy nem is sejti, hogy útja nemcsak a világ, hanem a hit, a barátság és az emberi létezés végső határai­hoz vezet majd. Az erős hangulatú, gyönyörű nyelven meg­szólaló regényben életre kelnek a 19. századi világ illatai, színei és ízei, London dokkjaitól egészen a Csendes-óceánig. A feszültséggel teli történet alapmotívuma az ember és a ter­mészeti világ kapcsolata, és a félelmetes vad­ság, amely mindkettő mélyén rejtőzik.

Next