Menyhért Anna: Női irodalmi hagyomány. Erdős Renée, Nemes Nagy Ágnes, Czóbel Minka, Kosztolányiné Harmos Ilona, Lesznai Anna (Budapest, 2013)
Múzeum, kultusz, emlékezet: kánonba zárva. Lesznai Anna
1900-as évek közepétől. Magánélete sem volt a korban általános: nagyon fiatalon, tizenhét évesen férjhez ment Garay Károlyhoz, és gyermekük születése után rögtön elvált tőle. 1913-1920 között Jászi Oszkár volt a férje, két gyermekük született. A jó kapcsolatot a válás után is megtartották.381 A házasság utolsó éveiben már Gergely Tibor grafikussal élt, akit a Vasárnapi Körben ismert meg, és aki tizenöt évvel volt fiatalabb nála. A harmincas években Bécsből visszaköltöztek Magyarországra, majd 1939-ben Amerikába emigráltak (Jászi és a két Jászi-fiú már korábban ezt tették), ahol Lesznai képzőművészeti kurzusokat tartott különböző egyetemeken, és magántanítványokat vállalt, Gergely Tibor pedig neves gyermekkönyv-illusztrátor és grafikus lett.382 Gergely egyik első munkájához, Margaret Wise Brown Wheel On the Chimney című meséjéhez készült illusztrációi Lesznai családjának legendás alsókörtvélyesi kertjét és házát ábrázolják. A családi birtokon Lesznai sokakat vendégül látott, és ez az egyik helyszíne a Kezdetben volt a kert című regénynek is. Ahogy a körtvélyesi birtok is, úgy Lesznai Anna alakja is - „Máli” néven - felbukkan számos kortárs (Ady Endre, Balázs Béla, Bauer Helga, Berény Róbert, Fülep Lajos, Hatvány Lajos, József Attila, Kaffka Margit, Lukács György, Ritoók Emma) naplójában, leveleiben, cikkeiben, de mintáztak róla regényalakokat is (Kaffka Margit, Balázs Béla), és visszaemlékezésekben is szerepel, mint például Vágó Márta József Attiláról szóló könyvében. Általában szeretettel írnak róla (kivéve Kaffka Margit Állomások című kulcsregényét, amelyben Kaffka saját és Lesznai vonásait úgy osztja szét a két fő nőalak között, hogy Lesznai sok jó tulajdonságát, iparművész foglalkozását is saját alteregójának adja383), különleges, modern, életerős nőnek, komoly, fontos művésznek és független gondolkodónak tartják, kiemelik támogató, gondoskodó alkatát. Lesznai Anna amerikai emigrációja alatt sem szakadt el teljesen Magyarországtól, követte az itthoni irodalmi élet fejleményeit. 1966-ban jelent meg a Kezdetben volt a kert, ez az 1300 oldalas nagyregény, a nagy ívű életpálya méltó lezárásaként. Az akkor már majdnem harminc éve amerikai emigrációban élő nyolcvanéves szerző a könyv megjelenésekor haza is jött Magyarországra, ahogy egy évvel később is, összegyűjtött 381 Lásd erről: Jászi Oszkár naplója 1919-1923. Sajtó alá rendezte Litván György, Bp.: MTA Történettudományi Intézet, 2001. 382 Gergely Tibor a Little Golden Books, az egyik legnagyobb gyerekkönyv-sorozat illusztrációival lett híres. A www.tiborgergely.com oldalon néhány képet is meg lehet nézni. 383 A két nőalak kapcsolatáról lásd: Földes Anna: Két költő - két regényhős: Leona és Szörény Tekla. Kaffka Margit és Lesznai Anna életrajzából. In: Színek, évek, állomások. In memoriam Kajfka Margit. Szerk. Bodnár György, Bp.: Nap, 2005. 186-192., Markója Csilla: „Életem sűrített eszszenciája.” Három kulcsregény és három sorsába zárt „vasárnapos”. Lesznai Anna, Ritoók Emma és Kaffka Margit találkozása a válaszúton. Enigma, 2007/52. 67—108., 95-101. 190