Runciman, Steven: Konstantinápoly eleste, 1453 (2000)
12. Európa és a hódító szultán
EURÓPA ÉS A HÓDÍTÓ SZULTÁN 1454-ben Brankovics Györgyöt a törökök óriási erődemonstrációval arra kényszerítették, hogy adjon át területeket a szultánnak. Brankovics nagyon kényes helyzetben volt. Északi szomszédai, a magyarok, éppen annyira vágytak országára, mint a törökök. Szerbia lett a magyar-török összecsapások színtere. Amikor a szultán kudarcot vallott, és 1456-ban nem sikerült elfoglalnia Hunyadi Jánostól Nándorfehérvárt (a mai Belgrádot), Brankovics még nagyobb zavarba került. Hunyadi azonban diadala után azonnal meghalt. Néhány héttel később pedig György megsebesült egy verekedésben, amely a magyar táborban tört ki. Élt még utána néhány hónapig, és 1456 karácsony este halt meg, kilencvenéves korában. Hosszú diplomáciai tapasztalata, és lányának, Marának, a szultán köztiszteletben álló mostohaanyjának a befolyása lehetővé tette számára a fennmaradást. Utóda nem volt olyan bölcs, mint ő. György a despotátust özvegyére és kisebbik fiára, Lázárra hagyta. Lázárt sértette, hogy anyjával kellett osztozni az örökségen. Brankovics özvegye ezután néhány hónap múlva gyanús körülmények között meghalt. Ez az esemény arra késztette Mara úrnőt, hogy a szultán udvarába meneküljön. Lázár idősebb testvérei, akiket évekkel korábban II. Murád parancsára megvakítottak, szintén elmenekültek: az egyik Marával Konstantinápolyba ment, a másik Rómába. Mohamednek abban az időben más gondja volt, és Lázár 1458 januárjában meghalt, vitatott örökséget hagyva maga után. 1459-ben azonban török sereg vonult be a despotátusba. Ezt a sereget sok szerb megkönnyebbüléssel üdvözölte: elegük volt már a zűrzavarból. Néhány hét alatt Szerbia Nándorfehérvár kivételével török kézre került. Nándorfehérvár várát a magyarok egészen 1521 -ig meg tudták védeni. A szomszédos bosnyák királyságot, ahol Lázár leánya, Mária volt a királyné, négy évvel később hódították meg a törökök. Lefejezték Tomasevics István királyt, és Mária a szultán háremébe került.29 Lassacskán elenyészett a görög függetlenség utolsó maradéka is. Először azok a szigetek veszítették el függetlenségüket, amelyeket a szultán a félig görög Gattilusi hercegekre bízott. 1455-ben meghalt mind Dorino, mind Palamedes. Dorino fia és örököse gyenge volt, Palamedesé pedig bűnös, gonosz ember. A szultánnak bőven volt indoka földjeik elfoglalására. 1459-ben Imbrosz, Tenedosz, Lemnosz és Enosz már 171